Het volbloedras is ontstaan door een kruising van het Engelse inheemse paard met een drietal Oosterse hengsten (Beyerly Turk, Darley Arabian en Godolphin Arabian) in de periode rond 1700.
Alle geregistreerde volbloeds over de hele wereld stammen af van één van deze hengsten. Ieder actief renpaard beschikt over een paspoort waarin o.a. zijn afstamming staat, maar ook hoe het dier er uit ziet. De laatste jaren wordt er bij ieder volbloedveulen een microchip met een unieke code in de hals aangebracht. Door middel van een 'reader' kan deze code afgelezen worden en wordt het dier geïdentificeerd. Ook deze code staat in het paspoort vermeld. 
Veel van de renpaarden die in Nederland starten zijn gekocht in Engeland. In Nederland worden nog maar weinig volbloeds gefokt.
Meestal begint de training van een volbloed als hij nog geen twee jaar oud is. De paarden die snel rijp zijn kunnen al op 2-jarige leeftijd starten. De eerste starts voor tweejarige gaan over een afstand van 1000 meter. Later dat jaar kan een tweejarige in Nederland maximaal 1800 meter lopen. Voor oudere paarden is de langste afstand 3600 meter. Afhankelijk van het renpaard, zijn leeftijd en zijn trainer, zal een renpaard gemiddeld zo'n 12 keer per jaar starten.
Veel renpaarden gaan al met 'pensioen' voordat zij 9 jaar oud zijn. Vaak krijgen zij daarna een 'tweede leven' in de rij-, spring of dressuursport of in de fokkerij. | 
