Iemand die jockey wil worden zal eerst de kneepjes van het vak moeten leren in een renstal. Een jockey zit heel anders te paard dan een dressuur- of springruiter; in galop staat de jockey min of meer voorover gebogen in zijn korte beugels. Als de toekomstige jockey voldoende ervaring heeft opgedaan is het in Nederland regel dat de trainer deze leerling opgeeft voor een examen. Tijdens dit examen moet de leerling een proef-ren rijden. Er bestaan beroeps- en amateurjockeys. Beiden moeten dezelfde proefren rijden. Een beroepsjockey verdient met het rijden van koersen, een amateurjockey niet.
Beroepsjockeys zijn doorgaans lichter dan amateurs. Het gewicht van een beroepsjockey varieert van 45 tot 57 kilo, dat van een amateurjockey varieert tussen de 54 en 63 kilo.
| 
